Wat is %temp% en waarom is het belangrijk?

Wat is %temp% en waarom is het belangrijk?

Iedereen die regelmatig met Windows werkt, heeft weleens gehoord van de map %temp%. Het is een omgevingsvariabele die verwijst naar de tijdelijke map van de huidige gebruiker. Maar wat houdt dat precies in en waarom zou u er aandacht aan moeten besteden? In dit artikel leggen we uit wat %temp% is, waar het zich bevindt, hoe het verschilt van andere tijdelijke mappen en waarom het belangrijk is om deze map periodiek op te schonen.

Definitie en locatie van %temp%

%temp% is een ingebouwde snelkoppeling in Windows die rechtstreeks naar de tijdelijke map van de ingelogde gebruiker verwijst. Deze map bevindt zich standaard onder C:\Users\<Gebruikersnaam>\AppData\Local\Temp. Het is de plek waar programma's en het besturingssysteem bestanden opslaan die maar tijdelijk nodig zijn. Denk aan installatiebestanden, cache van browsers of tussentijdse gegevens die tijdens het gebruik van software worden gegenereerd. Omdat deze bestanden na afloop vaak niet meer nodig zijn, stapelen ze zich na verloop van tijd op en nemen ze onnodig schijfruimte in beslag.

Het verschil tussen %temp% en de systeemtemp-map

Veel gebruikers verwarren %temp% met de map C:\Windows\Temp. Hoewel beide mappen tijdelijke bestanden bevatten, is er een belangrijk onderscheid. De systeemtemp-map is bedoeld voor tijdelijke bestanden die door het besturingssysteem zelf worden aangemaakt, bijvoorbeeld tijdens Windows-updates of systeemonderhoud. De %temp%-map daarentegen is strikt per gebruiker gescheiden en bevat alleen bestanden die door de toepassingen van die specifieke gebruiker zijn gegenereerd. Dit betekent dat twee gebruikers op dezelfde computer elk een eigen %temp%-map hebben, terwijl de systeemtemp-map voor iedereen hetzelfde is.

Hoe opent u de %temp%-map?

Het openen van de %temp%-map is eenvoudig. U drukt op de toetscombinatie Windows-toets + R om het dialoogvenster Uitvoeren te openen. Vervolgens typt u %temp% en drukt u op Enter. De map opent direct in Windows Verkenner. Ook kunt u in de adresbalk van Verkenner %temp% typen. Dit werkt in alle moderne versies van Windows, van Windows 7 tot Windows 11.

Waarom is %temp% belangrijk?

De %temp%-map speelt een cruciale rol in de dagelijkse werking van software. Programma's gebruiken deze map om gegevens tijdelijk op te slaan, zodat ze snel kunnen worden uitgelezen zonder het werkgeheugen te belasten. Helaas vergeten veel toepassingen deze bestanden na gebruik te verwijderen. Daardoor kan de map in de loop van de tijd uitgroeien tot meerdere gigabytes aan overbodige bestanden. Dit heeft directe gevolgen voor de prestaties van uw computer: een volle schijf leidt tot tragere laadtijden, problemen met updates en in het ergste geval tot foutmeldingen omdat er geen ruimte meer is voor nieuwe tijdelijke bestanden.

Daarnaast kan een overvolle %temp%-map ook een veiligheidsrisico vormen. Sommige malware gebruikt de tijdelijke map als schuilplaats om onopgemerkt te blijven. Regelmatig opschonen vermindert dit risico. Het is dan ook een standaard advies van systeembeheerders om de %temp%-map periodiek te legen, bijvoorbeeld eens per maand.

Veelvoorkomende typen tijdelijke bestanden in %temp%

In de %temp%-map vindt u een bonte verzameling bestanden en mappen. Hieronder een overzicht van de meest voorkomende typen:

• Browser-cache – tussentijdse kopieën van webpagina's, afbeeldingen en scripts die door uw browser worden bewaard om pagina's sneller te laden.
• Installatiebestanden – fragmenten van software-installaties die na voltooiing niet altijd worden opgeruimd.
• Updatebestanden – tijdelijke bestanden van Windows Update of andere updatetools.
• Logbestanden – fout- of gebeurtenislogboeken van programma's die hier worden weggeschreven.
• Voorvertoningen en thumbnails – kleine afbeeldingen die programma's gebruiken om bestanden snel te kunnen tonen.
• Oude back-ups – tijdelijke back-ups die door sommige software worden gemaakt voordat een bestand wordt gewijzigd.

Al deze bestanden hebben één ding gemeen: ze zijn in principe niet meer nodig zodra het programma dat ze aanmaakte, is afgesloten of de taak is voltooid. U kunt ze dus veilig verwijderen, mits het programma niet op dat moment actief is.

Hoe ruimt u de %temp%-map veilig op?

Het opschonen van de %temp%-map kan op verschillende manieren. De makkelijkste manier is via de ingebouwde Schijfopruiming van Windows. Open Verkenner, klik met de rechtermuisknop op de systeemschijf (meestal C:), kies Eigenschappen en vervolgens Schijfopruiming. Vink daarna de optie Tijdelijke bestanden aan en voer de opschoning uit. Een snellere methode is om het dialoogvenster Uitvoeren te openen, %temp% in te typen, vervolgens alles in de map te selecteren (Ctrl+A) en te verwijderen. Soms zijn sommige bestanden in gebruik en kunt u ze niet verwijderen; dat is normaal. U kunt die overslaan door op Doorgaan voor alle te klikken of later nogmaals proberen.

Belangrijk: verwijder nooit bestanden uit de systeemtemp-map (C:\Windows\Temp) zonder dat u zeker weet wat u doet. Gebruik hiervoor liever de Schijfopruiming of een gespecialiseerd hulpprogramma. Voor de %temp%-map is handmatig verwijderen echter veilig, zolang u geen programma's gebruikt die op dat moment afhankelijk zijn van bestanden in die map.

Compatibiliteit met %tmp%

Naast %temp% bestaat er ook de variabele %tmp%. Dit is een overblijfsel uit oudere DOS- en Windows 3.x-tijden. Moderne Windows-versies wijzen %tmp% standaard naar dezelfde locatie als %temp%. Beide variabelen verwijzen dus naar dezelfde map. Toepassingen die oude conventies volgen, gebruiken nog steeds %tmp%, en het systeem zorgt ervoor dat dit correct wordt omgezet. U kunt dus veilig %tmp% gebruiken op dezelfde manier als %temp%.

Risico's bij het legen van %temp%

Hoewel het legen van de %temp%-map over het algemeen veilig is, zijn er een paar punten om in gedachten te houden. Sommige programma's slaan werkbestanden op in %temp% en verwijderen deze pas bij een correcte afsluiting. Als u de map leegt terwijl zo'n programma actief is, kan dat leiden tot gegevensverlies of foutmeldingen. Het is daarom verstandig om eerst alle actieve toepassingen te sluiten. Daarnaast kunnen bepaalde installatieprogramma's nog tijdelijke bestanden nodig hebben voor een de-installatie; in de praktijk komt dit zelden voor. Tot slot: als u twijfelt over een specifiek bestand of een map, kunt u de datum van laatste wijziging controleren. Bestanden die al maanden oud zijn, kunt u vrijwel altijd zonder problemen verwijderen.

Wanneer is het verstandig om %temp% op te schonen?

Het is een goed idee om de %temp%-map op te schonen wanneer u merkt dat de vrije schijfruimte afneemt of wanneer uw computer trager wordt. Ook na het installeren of verwijderen van grote softwarepakketten blijven er vaak rommelbestanden achter. Een algemene vuistregel is om dit eens per maand te doen. Als u regelmatig werkt met zware toepassingen zoals videobewerkingssoftware of virtuele machines, kan het nodig zijn om vaker op te schonen, wellicht wekelijks.

Automatisch opschonen is ook mogelijk. Windows heeft een functie genaamd Opslaginzicht (Storage Sense) die u kunt inschakelen via Instellingen > Systeem > Opslag. Hiermee kunt u instellen dat tijdelijke bestanden automatisch worden verwijderd na een bepaalde periode. Dit is een onderhoudsarme manier om de %temp%-map beheersbaar te houden.

Conclusie

De %temp%-map is een klein maar essentieel onderdeel van Windows. Het biedt programma's een veilige plek om tijdelijke gegevens op te slaan, maar kan zonder regelmatig onderhoud uitgroeien tot een bron van schijfruimtegebrek en prestatieproblemen. Door te begrijpen wat %temp% is, waar het verschilt van de systeemtemp-map, en door het eenvoudig op te schonen, houdt u uw computer soepel en veilig. Gebruik de snelkoppeling %temp% in het dialoogvenster Uitvoeren om de map direct te openen, en combineer dit met Windows Schijfopruiming of Opslaginzicht voor een zorgeloze ervaring.

Meer informatie over de technische achtergrond van tijdelijke mappen vindt u op de website van Microsoft Learn. Daarnaast is er een interessant artikel van Raymond Chen op The Old New Thing waarin hij uitlegt waarom %tmp% nog steeds wordt ondersteund.

Referenties

Microsoft Learn. (z.d.). Where is the Temporary folder? Geraadpleegd op 12 januari 2025, van https://learn.microsoft.com/en-us/answers/questions/44a039a5-45ba-48dd-84db-fd700e54fd56/where-is-the-temporary-folder

Microsoft Community. (z.d.). What is the difference between %TEMP% folder and the TEMP folder? Geraadpleegd op 12 januari 2025, van https://answers.microsoft.com/en-us/windows/forum/all/what-is-the-difference-between-temp-folder-and-the/c4bfc690-d6e1-49a7-8ef5-fa4014f350cc

Wikipedia. (z.d.). Temporary folder. Geraadpleegd op 12 januari 2025, van https://en.wikipedia.org/wiki/Temporary_folder

Devblogs (The Old New Thing). (2015). %TMP% is the default in Windows. Geraadpleegd op 12 januari 2025, van https://devblogs.microsoft.com/oldnewthing/20150417-00/?p=44213

Dell Technologies. (z.d.). What Does the Command %temp% Do? Geraadpleegd op 12 januari 2025, van https://www.dell.com/community/en/conversations/productivity-software/what-does-the-command-temp-do/647e4739f4ccf8a8de426b46